김재기 장흥군친농협 회장 작목반 친환경유황쌀 활성화 기대 장흥군(군수 김성)은 지난달 22일 굿콜(회장 이원중)과 기능성 농산물 연구 및 메디푸드 산업화를 위한 업무협약을 체결했다.

김경윤 기자

이번 업무협약에는 굿콜, 한국한의약진흥원 한약비임상시험센터, 전남바이오진흥원 천연자원연구센터 등 장흥군 소재 연구기관 2개소가 참여한 가운데 군과 굿콜은 메디푸드 산업 육성, 지역 농가소득 향상, 지역 농산물 국내·외 홍보 등을 위해 공동 협력하기로 했다. 특히 협력 농산물 부분에서 김재기 장흥군친환경농업협회 회장이 작목반장으로 생산한 친환경유황쌀이 선택되어 판로에 기여 할 것으로 예상된다. 연구기관은 원활한 사업 추진을 위해 적극적인 지원에 나서기로 약속했다. 메디푸드는 질병 등으로 인하여 특별히 다른 영양요구량이 필요한 사람의 식사 등을 대신할 목적으로 제조·가공된 식품이다. 지난 2021년 세계 메디푸드 시장 규모는 78억달러로 집계되며 연평균 7.95%가량 성장할 것으로 전망되는 산업이다. 정부가 지정한 그린바이오 분야 5대 유망산업에도 메디푸드가 포함되어 있고, 코로나19 펜데믹 이후 건강관리에 대한 사회적 인식이 높아지면서 메디푸드 수요는 지속적으로 증가하는 추세이다.