농촌 농기계 기능 인력 양성 및 안전사고 예방을 위한 추진하는 농업기계 안전교육이 농업인들로부터 큰 호응을 얻고 있다. 
제주특별자치도농업기술원 제주농업기술센터(소장 양규식)는 지난 9월 10일부터 10월 11일까지 4기에 걸쳐 ‘2019년 농업기계 안전교육’ 실시 후 수료자 90명을 대상으로 설문조사한 결과 ‘영농도움 만족 이상 98%’, ‘교육훈련용 농기계 장비 만족이상 98%’, ‘교육내용 만족도 99%’로 매우 높게 평가되는 등 교육효과가 높은 것으로 나타났다고 밝혔다.
이번 교육은 농기계 구조 및 작동원리, 보관·관리요령, 농용굴삭기 및 트랙터 취급조작 실습, 농기계 안전교육 등 실습위주로 진행하였다.
 설문조사에는 남자 81명, 여자 9명 등 수료자 90명이 참여했으며 특히 여성농업인들이 농기계 이용 및 안전교육에 관심이 증가하고 있는 것으로 조사되었다. 또한, 영농경력 5년 미만 70%, 농기계 운전경력 5년 미만이 79%를 차지하는 등 귀농·귀촌인 증가에 따른 신규농업인들이 농업기계 안전교육 참여도가 높은 것으로 분석되었다. 연령대는 51~60세가 36명(40%),으로 가장 많았고 36~50세 32명(36%), 61~70세 11명(12%), 35세 이하 8명(9%), 71세 이상 3명(3%) 순이었다.
금후 농업기계 안전교육에 추가로 관리기, 예초기, 콤바인, 농용로우더, 드론 등을 희망하고 있어 내년도 교육과정 편성 시 수요조사 등을 거쳐 반영할 계획이다.
건의사항으로는 세분화된 과정 운영, 교육시간 확대, 농기계 배달제도 운영, 셔틀차량 운행, 농기계 추가 확보, 인력 충원 등 다양한 의견이 제시되었다. 이와 함께 제주농업기술센터에서는 지난 9월 함덕농협과 합동으로 거리가 멀어 방문하기 어려운 조천 지역 농업인의 애로사항 해결을 위해 콩 수확용 미니콤바인, 농업용 굴삭기 등 농업현장을 찾아가는 교육을 실시하였다.
진동협 농촌지도사는 ‘농업인이 원하는 교육과정을 발굴하고 현장에서 이용도가 높은 농기계 위주의 교과 과정을 편성하는 등 기계화 영농 인력양성에 최선을 다하겠다.’고 말했다.

김경호