글쓴이 : 친환경

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시대가 바뀌었다. 예전엔 같은 가격이라면 조금 더 많이 주는 것을 선호했다면, 현재 소비자는 품질이 좋고, 맛이 있다면 돈을 더 주고라도 입맛에 맞는 농산물을 구매한다. 이것이 요즘 유행하는 농산물의 명품화다.

지난 해 2월 탑프루트 시범단지로 선정된 상주 문장대 포도작목반은 이러한 명품화전략을 제대로 이용해 총 생산량 중 70%가 탑프루트의 기준치를 넘었으며, 이중 한번 더 선별해 최상품 중 최상품의 탑프루트 포도를 22%까지 생산했다. 지난 해 탑프루트 포도의 생산량이 17.5%임을 감안하면 놀랄만한 성과가 아닐 수 없다. 이러한 성장세를 기록하자 각 지역 포도농가에서 벤치마킹을 위해 방문하고 있다.

 

 

실제 지난 해 9월 대구 동아백화점 식품관에서 열린 ‘탑프루트 문장대 포도 시식?판매행사’에서 단 3일 간 5kg 250상자를 판매하는 기염을 토했다.

“무엇보다 소비자의 뜨거운 반응이 가장 기뻤습니다. 그만큼 우리 문장대 포도의 품질이 입증된 순간이었기 때문입니다. 사실 동아백화점에서는 탑프루트 문장대 포도가 타 지역 포도보다 출하단가가 비싸 부정적인 시각이 컸습니다.

하지만 막상 판매를 시작하자 문백산 포도를 맛본 소비자들은 우리 문장대 포도만 찾았습니다. 그래서 행사 이후 동아백화점에서 거듭 요청을 해 4번을 더 출하했습니다.
역시 포도를 만드는 것은 우리 농민이지만 그 포도를 명품으로 만드는 것은 소비자였습니다.“
문장대 포도작목반 권용선 회장은 당시를 회상하며 고품질의 경쟁력이 가장 큰 무기라 말했다.

 

권 회장은 지난 해 탑프루트 시범단지에 선정될 때만 해도 문장대 포도가 이렇게 까지 성공할 것이란 예상은 그 누구도 못했다고 설명했다. 지난 해 초 시범단지 선정을 위해 방문한 심사단들은 ‘논에 포도나무를 심어서 어떻게 고품질의 포도를 생산하겠느냐, 너무 습해서 안된다’라며 부정적인 반응을 보였다고 한다.

하지만 탑프루트 시범단지에 선정된 20농가는 그야말로 사활을 걸며 탑프루트 계획을 실천하기 시작했다. 지금까지의 방식을 모두 버리고 매월 상주를 방문한 원예연구소 컨설팅 내용을 철저하게 따르기 시작한 것. 물론 음?양으로 20농가의 애로사항을 들어주며 해결을 위해 발로 뛴 상주시농업기술센터의 노력도 큰 힘이 됐다.

탑프루트 농가의 철저한 생산계획 이행, 원예연구소의 체계적인 컨설팅, 상주시농업기술센터의 사후관리 등 3박자의 조화는 심사단의 부정적인 반응을 소비자의 폭발적인 사랑으로 변화시켰다. 탑프루트 문장대 포도는 이러한 공적을 인정받아 지난 해 ‘탑프루트 프로젝트 우수 시범단지 대상(국무총리상)을 수상하는 영광을 차지했다.

 

소비자와의 고품질 약속을 지키기 위해 제초제를 절대 사용하지 않는다는 문장대 포도작목반을 지켜보면서 ‘소비자가 즐겨 찾는 농산물은 그만큼 이유가 있다!’란 말을 실감했다. 앞으로 그들의 무한한 가능성을 주목해야 할 것이다.

 

문장대 포도작목반 011-804-0273